La Secretaría de Marina (Semar) de México y la Organización No Gubernamental Sea Shepherd Conservation Society anunciaron que, gracias a un trabajo conjunto, han liberado de redes la zona protegida de la vaquita marina, el mamífero marino más amenazado del mundo, en el Mar de Cortés del Alto Golfo de California.
En conferencia de prensa, directivos de la ONG en conjunto con autoridades mexicanas y el embajador en Estados Unidos, Esteban Moctezuma, destacaron que con la conocida como “Operación Milagro” se ha logrado una reducción del 99% en las horas de actividad de pesca ilegal.
Pritam Singh, director ejecutivo de Sea Shepherd, informó que en la Zona de Tolerancia Cero (ZTA) se ha detectado la actividad de “0.19 de pangas, es decir, menos de una en promedio al día” y añadió a que a esto ha ayudado la operación desde enero pasado de la embarcación Seahorse, equipada con potente radar, sonar y cámara nocturnas, la cual envía información en tiempo real a los elementos de la Secretaría de Marina Estamos (Semar) que están en la zona.
“Estamos en el agua todos los días. Hemos logrado cumplir nuestra meta; es una zona libre de redes. Esto en colaboración con el gobierno mexicano”.
Por su parte, Moctezuma Barragán felicitó por tan excelentes noticias y recordó que hace apenas unos días la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) aprobó el Plan de Acción de México para proteger a la vaquita marina.
Mencionó que se cumple con todas las decisiones y resoluciones de CITES y se trabaja en colaboración con más de 10 agencias mexicanas, así como organizaciones con 7 líneas de acción y 34 metas.
“CITES reconoce compromiso y liderazgo del gobierno mexicano en el Alto Golfo de California para lograr desarrollo sustentable para proteger biodiversidad. La protección y conservación de la vaquita es una de las más altas prioridades para el gobierno mexicano”, expuso.
Andrea Bonilla, directora científica de Sea Shepherd, dijo que, desde el 17 de enero pasado hasta el 13 de abril, es decir en 76 días de trabajo, se tiene un registro de 0.19 pangas al día en la zona de cero tolerancia y el registro evidencia que las embarcaciones que están en tránsito o estacionarias sólo pasan 1.7 horas en la zona, esto es menos de dos horas.
“Hay una reducción de 99 por ciento presencia pesca ilegal en el área; en 2021 se encontraban 26 pangas por hora y ahora 0.01 eso dice lo efectiva que es la colaboración”, subrayó.
Pritam Singh, destacó que “la soberanía en el Alto golfo es mexicana. Semar se encarga de aplicar la ley (tiene la autoridad con un rol que nadie podría desarrollar) y nosotros damos asistencia con la embarcación, prácticamente somos un faro flotante en la zona de cero tolerancia. Semar es la instancia soberana en la zona”.
Justamente sobre la labor que ha desplegado la Semar, Moctezuma destacó que instaló “193 bloques de concreto en 229 kilómetros en la zona de cero tolerancia para romper las redes. Han trabajado Sea Shepherd y Semar en conjunto, y han logrado reducir pesca ilegal”.
Octavio Carranza, director de operaciones de buques de Sea Shepherd, entre 2017 y 2020 lograron extraer más de mil redes, que, si se extendieran, serían cerca de 200 mil metros.
Los integrantes de la ONG dijeron que ahora no han detectado presencia de enmalles en la zona, cuando antes retiraban hasta 12 artes de pesca en un día.
Por último, el director de inspecciones y vigilancia pesquera de la SEMAR, Carlos Ruíz, resumió las principales líneas de acción que lleva a cabo la Armada para la preservación del hábitat del amenazado mamífero, como impedir que accedan barcos a la ZTC o realizar acciones de inteligencia contra las redes de tráfico ilegal de la totoaba.
