El huracán «Milton» tocó tierra la noche del miércoles en la costa oeste de Florida como un potente ciclón de categoría 3, causando estragos a su paso y dejando un saldo trágico de al menos cuatro fallecidos. Aunque «Milton» fue perdiendo fuerza al avanzar sobre el territorio floridano, su impacto se sintió con intensidad en varias regiones, provocando inundaciones severas y ráfagas de viento peligrosas.
Un huracán que cumple las predicciones
Tal y como lo habían anticipado los meteorólogos, «Milton» ingresó desde el Golfo de México por el centro de la costa oeste de la península, específicamente al sur de la Bahía de Tampa. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH) informó que el huracán tocó tierra alrededor de las 20:30 hora local (00:30 GMT), con vientos sostenidos que alcanzaron los 200 km/h.
En las horas previas a su llegada, Florida ya estaba experimentando los efectos colaterales del ciclón. Tornados asociados con la tormenta afectaron diversas áreas del estado, incluyendo el club de campo Spanish Lakes, en la costa atlántica cerca de Fort Pierce, donde se reportaron viviendas destruidas y varias víctimas mortales. Las autoridades del condado de St. Lucie confirmaron la muerte de cuatro personas debido a estas tormentas que precedieron el ingreso del huracán.
Devastación en su paso por Florida
Al ingresar en tierra firme, «Milton» comenzó a perder intensidad, reduciéndose a categoría 1 mientras avanzaba hacia el este. No obstante, sus efectos no fueron menos devastadores. Las ráfagas de viento y las lluvias torrenciales provocaron graves inundaciones en varias ciudades y pueblos de la región, paralizando gran parte de la actividad y dejando a miles de personas sin electricidad.
Ante la magnitud del desastre, algunos condados se vieron obligados a suspender temporalmente los servicios de emergencia, priorizando la seguridad de sus trabajadores. En una rueda de prensa realizada en Tallahassee, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, explicó que el estado había desplegado una vasta operación de respuesta. «Hemos movilizado a 9 mil efectivos de la Guardia Nacional de Florida, así como refuerzos de otros estados, para asistir en las labores de rescate y recuperación», detalló el gobernador.
Además, más de 50 mil trabajadores de servicios públicos llegaron desde distintos puntos del país, incluyendo California, para ayudar a restaurar el suministro eléctrico. Las autoridades también implementaron patrullas de carretera para escoltar camiones cisterna y asegurar que las estaciones de servicio pudieran abastecer a los conductores, permitiendo así una evacuación ordenada.
«Milton» se desplaza hacia el Atlántico
Tras atravesar la península de Florida, «Milton» se adentró en el océano Atlántico, donde continúa su trayecto debilitado como tormenta tropical. Sin embargo, se espera que las secuelas de su paso por el estado se sigan sintiendo en los próximos días, mientras las autoridades trabajan en la recuperación de las áreas más afectadas y en la restauración de los servicios esenciales.
El impacto de «Milton» en Florida sirve como un recordatorio de la vulnerabilidad del estado ante fenómenos meteorológicos extremos. Los expertos advierten que, con el cambio climático, la frecuencia e intensidad de huracanes podría aumentar en los próximos años, poniendo en mayor riesgo a las comunidades costeras.
